早開還是晚開好呢?
⋯⋯⋯心臟瓣膜治療的兩難

水果太早摘還沒成熟,太晚採收會爛掉;產品太早推出沒人敢買,太晚推出不新鮮了
這世界上很多事情都需要抓準時機,但什麼時候才是最好的時間點呢?

瓣膜是人體心臟的開關,負責管制心臟的血液流出流入,是非常重要的身體結構,不過因為一天心跳將近8萬下,心臟瓣膜一天也就打開關閉8萬次左右,所以非常容易磨損和退化。

心臟瓣膜的疾病,是隨著年紀增加而會慢慢地造成瓣膜變形鈣化,導致瓣膜比較打不開或是關不緊,使心臟的血液流不出去或是周邊循環的血液無法回到心臟,造成病人呼吸喘、行動無力和全身水腫的情況。

心臟瓣膜的治療,目前還是以手術進行修補或是瓣膜置換為主流,然而什麼時候才是瓣膜手術的最好時機呢? 教科書有給我們許多的建議,可以從心臟超音波的影像還有病人的症狀來做一個評估,但永遠都是同一個問題無法解決,就是太早開刀好像沒那個必要,而且手術風險也並不低,然而太晚進行手術的話,心臟功能已經開始下降了,麻醉和開刀的風險性會急遽增加!

劉醫師曾經推薦兩位40幾位的病人去接受瓣膜手術治療,兩位的身體狀況都不差,心臟瓣膜也是到了一定要開刀的程度⋯⋯⋯⋯然而兩位都在手術中發生嚴重的併發症而不幸過世。 也有一位病患在接受外科醫生手術治療成功之後,症狀完全消失了,還跟我說早知道早點開刀就好了。

所以關於心臟瓣膜的治療,劉醫師一定會先和外科醫師研究一下,如果醫師們都覺得瓣膜應該要手術治療了,就和病患及家屬說明清楚,但是如果手術的風險大家還是有疑慮的話,那就持續的檢查追蹤,搭配藥物和內科的治療,密切關察病患症狀,如果任何時候病情發生變化,手術的好處大於風險很多的時候,就再和病人與家屬討論一次。

不過現在邁入高齡化社會,很多病人都是80幾歲才發生心臟瓣膜的問題,這個年紀對傳統手術麻醉的承受能力是非常有限的,還好醫學進展日新月異,不管是內科或是外科治療都有很多的改變,有很多我們之前認為無法手術或是內科治療的病患都成功了,只是希望大家不要放棄治療,好好和醫生討論,一起來找出最好的治療方法