每次因為病患過度的水腫，而需要開立利尿劑時，總是會得到病患疑惑的表情與恐懼的語氣詢問： 「醫生，吃利尿劑不是會傷腎嗎？」
是的，過多或不當使用的利尿劑是有可能傷害腎臟功能，但是許多疾病的情況是必須要用利尿劑的，因此需要病患與醫師的高度配合，適當的使用來得到最好的效果。
在肝臟病、腎臟病、與心臟衰竭的病患身上，使用利尿劑常常是不得不的治療方法。 這些病人往往會因為疾病的關係而有一個身體水分過多情況，輕的是以全身性水腫來表現，嚴重的會造成腹膜積水甚至肺部積水的情況。 腹膜積水可能會造成病人腹部緊蹦不舒服，影響消化功能，甚至可能會因為細菌感染造成腹膜炎，而有生命危險。 肺部積水則會是病患呼吸喘，行動功能不良，嚴重的甚至造成呼吸衰竭甚至需要插管使用呼吸器的情況。 適當的使用利尿劑可以減少水分過度滯留，減輕病患症狀，避免住院治療的需要及挽救病患生命[1]。 甚至有研究指出，適當的使用利尿劑以減少腹腔的水分累積與壓力，反而可以增進尿液排除與保護腎功能[2]。
但是利尿劑絕對不是可以隨意使用的，有許多病人因為不當使用利尿劑反而造成腎臟功能的惡化！ 因為利尿劑使用的時候，如果沒有控制好劑量，造成過度的水分排出，但是組織內水分進入血液循環的速度不夠快，就會造成腎臟血流下降的情況，容易造成腎功能變差。 而且研究也證實使用越高劑量的利尿劑，造成腎功能受損的機會也越高[3]。 許多病人在不知道既有的腎功能的情況下，隨意使用利尿劑，或是使用之後沒有及時地減少或調整劑量，就會發生傷害腎功能的不良反應。
我們醫師最害怕的就是病人因為稍許的水腫，就自行購買利尿劑服用，這往往造成腎功能變差的副作用。其實一個再好的藥物，也是都是需要我們的正確使用，與醫生的長期間控才會有得到良好的效果。 雖然利尿劑有許多不好的名聲，但是如果病患與醫師好好合作，正確使用與密切監控，不但不會傷到腎臟，還可以達成疾病控制的良好效果呢！
參考文獻
- Crit Care. 2015;19:296-302.
- J Am Coll Cardiol. 2008;51:300-306.
- N Engl J Med. 2011;364:797-805.
由深耕高雄的劉中平院長領軍