從去年開始，歐洲和美國的心臟醫學會都開始提醒補充鐵質的重要性： 因為研究發現，在穩定的心臟衰竭患者中，有將近一半會併發缺鐵（Iron Deficiency）的情況，急性心臟衰竭的患者則高達七成。 和過去的醫療觀念不同，這樣的缺鐵不一定會導致貧血發生，如果沒有特別檢查，往往不會被發現，而疏於治療。
鐵質在身體的功能，除了存在紅血球裡面協助體內氧氣運送以外，在心臟和骨骼肌肉也扮演重要的角色。 鐵質能夠與氧氣結合，所以會在細胞內的粒線體協助氧氣的代謝，參與電子傳遞鏈的活動，跟器官的能量代謝是不可或缺的。 所以鐵質不足會造成心臟衰竭的患者疲勞、活動力下降、甚至是比較高的死亡率。
其實生活中的鐵質很容易取得，紅色的蔬菜水果、肉類雞蛋甚至很多綜合維他命裡面都含有鐵的成分，那為什麼患者還是會不足呢？ 心臟衰竭的患者容易腸胃消化不良，疾病造成的蛋白質代謝異常造成鐵質無法利用，另外有些藥物也會造成鐵質無法吸收。 而且許多研究已經證明，使用口服的鐵質補充，不論是營養品或是藥品，對心臟衰竭的患者是沒有效果的。
還好這幾年發現使用鐵質針劑注射，對心臟衰竭的病人有顯著的療效： 除了幫助血紅素生成外，針劑鐵質補充可以直接提升患者的氧氣利用，減少心臟衰竭造成的呼吸困難、提高運動能力，同時還可以減少住院的需要和降低死亡率。
目前歐洲和美國的心臟學會都建議心臟衰竭的患者應該檢查是否有貧血，以及血中的鐵質含量是否足夠，如果不足的話建議使用針劑補充。 我們樂觀的認為，這樣的措施可以讓一些頑固難治、無法進展的心臟衰竭患者得到改善的機會。
文獻參考：
National library of medicine. 2021
European Heart Journal. 2021
由深耕高雄的劉中平院長領軍