上一篇提到高膽固醇要控制飲食,馬上有人問我:
「可是我完全沒有不舒服啊?」
「沒有症狀,應該就代表沒事吧?」
「我只是膽固醇高一點,有那麼嚴重嗎?」
這就是高膽固醇最麻煩的地方。
多數人在初期根本沒有明顯症狀,不會因為膽固醇升高,隔天就突然胸痛、頭暈或喘不過氣。
但沒有感覺,不代表血管裡什麼事情都沒發生。
過多的低密度脂蛋白膽固醇,也就是俗稱的「壞膽固醇」,可能逐漸堆積在血管壁上,使血管愈來愈狹窄、失去彈性,最後影響心臟、腦部及四肢的血液供應。
當身體真的開始出現症狀時,有時已經不是單純的「膽固醇偏高」,而是血管受到影響後發出的警訊。
活動或爬樓梯時胸悶、胸口有壓迫感,甚至出現呼吸喘、冒冷汗、噁心,疼痛延伸到左手臂、肩膀、背部或下巴,都不能只當成最近太累。
這些可能是心臟血流不足、心絞痛,甚至心肌梗塞的警訊。
突然嘴角歪斜、一側手腳無力或麻木、說話含糊、聽不懂別人說話,或是突然視線模糊、劇烈暈眩,都可能與腦中風或短暫性腦缺血有關。
尤其是臉歪、手無力、說話不清楚,只要突然出現其中一項,就不要再觀察看看,應立即撥打119。
有些人走一段路後,小腿或大腿就開始痠痛,停下來休息幾分鐘又好一點,常誤以為只是年紀大、肌肉退化或缺乏運動。
但這也可能是周邊動脈疾病。
如果還合併腳部冰冷、麻木、皮膚顏色改變,或腳趾、腿部傷口長時間無法癒合,更應盡快就醫檢查。
所以,高膽固醇不能靠「有沒有不舒服」來判斷。
真正能看出問題的,是抽血檢查中的總膽固醇、低密度脂蛋白膽固醇、三酸甘油酯及高密度脂蛋白膽固醇。
特別是有高血壓、糖尿病、抽菸、肥胖,或家族中有人較早發生心肌梗塞、腦中風的人,更不能因為年輕、體型不胖,就覺得自己不會有高血脂。
炸物不是吃一口就會立刻讓血管塞住。
真正的問題,是把「偶爾吃」變成每天吃,再加上久坐、抽菸、缺乏運動,甚至自行停藥,讓風險一點一點累積。
醫師一直提醒控制膽固醇,不是故意要剝奪大家吃東西的快樂。
而是不希望下一次見面的地方,從診間變成急診室。
不要等症狀出現,才開始關心自己的血管。
因為對高膽固醇來說,沒有症狀,從來不等於沒有風險。
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